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方言

上普通話課的時候，一位來自廣州的英文系同事談到廣東方言的保存，不無感慨地表示：香港是廣東方言最後一塊淨土，只有這裡的廣東話才是活的，還沒有像廣州的廣東話那樣被普通話化。她這一番言論，也許在方言研究群體裡只是一種常識，可是卻讓我這個香港人聽得兩眼發亮。

一直生活在一個地方，往往很難發現本土生活的特色。我們常常是經由外來的眼睛，才看見平常忽略的身邊事物。如果沒有與鄰近地區的飲食文化比較，絲襪奶茶腿蛋治，鴛鴦菠蘿油，下單伙計左耳夾一根煙，右耳夾一支筆之類的茶餐廳風景，不會烙下那麼亮麗的香港印記；如果不是先後在兩地生活過的同事總結經驗，我不會知道香港人不經意就過著保存方言的語言生活。

我們的中文老師總是憂心忡忡，擔心下一代的中文水平每下愈況，尤其筆下滿紙的俚語方言。不是「溝女」，是泡妞；不是「肥佬」，是不及格；不是「吃飯盒」，是吃盒飯。他們大大地用紅筆在學生的作文上糾正。可是，上一代人看來，泡妞同樣是說不得的粗鄙語言。考試本來就是要把人攔下，所以通過的關口窄，用肥佬暗喻考試不及格，多傳神。人類的語言發展是一個不斷隱喻化的過程，今天我們的語言基本上是隱喻性的，只是我們太習以為常，沒有注意它的隱喻性質。椅背、凳腳、山腰，傷口、街頭巷尾，只要注意一下我們的日常用語就知道。

廣東話，特別是香港的廣東話，也許是隱喻性最豐富的一種語言。我們稱社會敗類為「人渣」，人中的渣滓；偷渡入境叫「屈蛇」，躲在密不透風的貨車輪船裡的偷渡客，的確像盤起來的蛇；「穿梭機」像織梭一樣在太空穿來插去，不是比航天飛機更貼切地說出了它的來去自如嗎？「樽頸」多麼傳神地點出了路面突然收窄的交通卡口；有什麼比「鹹魚翻生」更生動地描述了衰落後再起的人生際遇？吳楚帆一句表情動作俱佳的「食碗面，反碗底」，道盡了多少被吃裡扒外的人心裡的忿恨。我們的上一代許多人一家七口一張床，住「豆腐潤咁大」的板間房，過著「搵朝唔得晚」，「手停口停」的生活，一代人為了讓這個城市的經濟起飛「做到隻積咁既樣」，以為終於像王寶釧一樣苦盡甘來，過起了「魚翅撈飯」的日子，沒想到，到我們這一代，開工不足「吊鹽水」的現像還是很普遍。

這次到京都旅行，我帶了看了三分二的董啟章的《東京．豐饒之海．奧多麼》，深夜回到酒店，就著窗前的座地燈，讀到一段他寫一個染了一頭金髮，手夾香煙的年輕母親，把雪糕筒塞進女兒的嘴巴，弄了女兒滿臉滿下巴雪糕，然後大呼「大變」（taihen），向自己的老母親求救。董啟章的妻子告訴他，日語中「大變」一般解作「十分」或「非常」的意思，上述情況，也可解作廣東話的「大鑊」、「大劑」或者「大件事」。日語我一竅不通，日本人說話是否都如此簡約我不得而知，不過董啟章認為廣東話是表現力強勁而且豐富多姿的語言，我深有同感。